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Cómo funciona el Internet |
1. Cual es el propósito de la Internet?
El principal propósito de la Internet es simple: facilitar la transmisión de conocimiento a través del mundo.
Desde la perspectiva de la vida diaria, eso puede reducir la más tediosa tarea a un simple “paseo por el parque”. Imagine que Bob y Alice, sus mejores amigos, se van a casar. En lugar de tener que escribir una centena de invitaciones individuales para la recepción, ellos podrían simplemente enviar un mensaje por la Internet a todos sus invitados; ahorrándose Bob y Alice tiempo y dinero.
Desde una perspectiva empresarial, es posible reducir significativamente el tiempo de un proceso requiriendo la información necesaria para resolver un problema. Tome por ejemplo el siguiente ejemplo ficticio: La NASA esta analizando el tiempo de órbita de varios planetas alrededor del sol. Los científicos olvidaron el valor de la constante gravitacional necesaria para hacer los cálculos involucrados. Ellos podrían desperdiciar media hora de su día en ir y venir de la biblioteca pública, donde se encuentra el libro de física disponible. O, con algunos click de su ratón, podrían acceder alguno de los sitios de conocimientos localizados en la red, en el formato de una página web (Como ya se ha explicado) y hallar el valor que sería de 6.672 X 10-8cm3g-1s-2. Como puede ser visto, la Internet puede ser una herramienta poderosísima en muchos de los aspectos de nuestra sociedad. Sin embargo, una pregunta permanece en nuestras mentes:
2. Cómo trabaja el Internet? / El papel de los ISP
Vamos a tomar de nuevo el ejemplo de Bob y Alice, quienes esperan enviar sus invitaciones de boda. Si ellos las enviarán por el correo convencional (también conocido como correo snail), ellos tendrían que hacer las siguientes cosas:
1. Seleccionar el mensaje
2. Escribir el mensaje y meterlos en los sobres
3. Comprar las estampillas
4. Llevar todos los sobres a la oficina del correo
Desde allí, la oficina del correo haría lo siguiente:
5. Verificar que las estampillas se hayan pegado a los sobres
6. Enviar los sobres a otras oficinas de correo localizadas en los sitios donde vivan los invitados
7. Entregar los mensajes con la ayuda del cartero en las direcciones de los invitados
Figura 1: un diagrama de un mensaje siendo enviado por el correo convencional.
Sorprendentemente, la Internet trabaja de una forma muy similar a como lo que hacen los sistemas de correo convencional.
Para entender las funciones básicas de la Internet; vamos a comparar la oficina de correo con su Proveedor de Servicio de Internet (ISP). Su ISP puede ser AOL, Sympatico, Earth Link…
En términos sencillos, su ISP es su enlace con el resto de la comunidad de Internet. Ellos se asegurarán de que usted se comunique con otros ISP a través del mundo y de que sus mensajes y datos sean enviados a los ISP de sus destinos.
Imagine que las estampillas y los sobres usados por Alice y Bob para enviar sus invitaciones, es el símil perfecto a la cantidad que usted paga a su ISP por el derecho de comunicarse con otros (dependiendo de sus servicios, esta anda en el rango de los $2.00 a los $30.00 mensuales).
El orden para enviar mensajes o datos por la Internet, suele andar en los siguientes pasos:
1. Selección del mensaje o datos a ser enviados y la dirección del receptor.
2. Inicialización de la comunicación con el ISP (El marcado del número telefónico del ISP con el modem o el ISDN, si no se conecta a la Internet automáticamente al encender el computador).
3. Autenticación del usuario por parte del ISP (el ISP se asegura que es usted quien utiliza el servicio, no un impostor, esto mediante una contraseña y nombre de usuario).
4. Su mensaje es enviado al ISP..
5. Su ISP traspasa su mensaje al ISP de su destino.
6. El ISP del destino traspasa su mensaje al buzón del destino.
7. El destinatario lee el mensaje.
8. Si el desea responder al mensaje, el ejecutará el paso 1 y el ciclo se reproduce hasta que se satisfagan las necesidades de la comunicación entre usted y su destinatario.
Figura 2. Un diagrama de un mensaje siendo enviado a través de la Internet.
Este fue lo básico de las comunicaciones por Internet. Como se puede ver, casi todo el trabajo es realizado por el ISP, quien toma y envía sus mensajes
3. Un paso más profundo: Páginas web y transferencia de datos.
Muchos de ustedes probablemente han descubierto la diversión de visitar páginas web. Algunos de ustedes también habrán descubierto que los datos, por ejemplo archivos de música (Si, incluyendo los (no) famosos MP3), juegos y utilidades, solo para nombrar algunos, pueden ser "descargados” desde varios computadores remotos.
Definición técnica: Descargar (downloading) es recibir datos o mensajes en su computador. Al enviar datos o mensajes a otro computador, suele referirse como cargar (uploading)..
“Como es todo esto posible?”, quizás usted se pregunte.
La transferencia de datos se hace de una manera muy similar al ejemplo del correo. De nuevo, el ISP es la llave de todo.
El único “giro” de la transferencia de datos y páginas Web es la localización actual los archivos involucrados (recuerde, una pagina Web es una colección de archivos: las imágenes, el pequeño trasfondo, la música, el código (html), diciendo a computador dónde y cómo desplegar la información en su pantalla).
En la transferencia de datos, los archivos están almacenados en un servidor (o un anfitrión del web, en de una página web); un computador remoto cuya única función es almacenar sus archivos y distribuirlos según se le solicite.
(La definición de un servidor es mucho más compleja, pero para nuestros propósitos en este momento la dejaremos así.
Vamos a analizar una página web simple creada por M. Y, es un anfitrión en Geocities, y acezada por M. X.
Figura 3. Un diagrama del acceso a una página web.
Definición Técnica: URL: Siglas para "Uniform Resource Locator". La dirección de un documento localizado en la red mundial WWW (World Wide Web).
Por ejemplo: http://www.geocities.com/M.Ywebpage.html
En el ejemplo anterior, el proveedor del servicio de Internet (ISP) es quien otra vez, hace casi todo el trabajo de comunicación.
El único propósito de Geocities, el auspiciador del web, es cargar los documentos de M.Y en su disco duro hasta que alguien, en este caso, M, desee verlos.
Es importante mencionar que en orden para ver una página web, usted debe tener un buscador del Web (Web Browser) como el Internet Explorer o Netscape Navigator (Si usted usa Windows) o Mozilla (si usted esta usando un sistema operativo basado en UNIX).
Definición Técnica: Un Web Browser (Buscador del web) es un programa que le permite a usted "surfear" (navegar) en la red. Este programa es un intérprete de los lenguajes de programación html y Java.
4. Más profundo en la red: TCP/IP
La parte final de esta tutoría estará enfocado sobre uno de los fundamentos más técnicos, y aun mas fundamentalmente en los mecanismos de las comunicaciones en Internet.
Definición Técnica: El TCP (Siglas en ingles) es estándar del Protocolo de Control de Transferencia. Por IP se conoce a los estándares del protocolo de Internet.
Hasta aquí, hemos visto como mensajes y datos son transferidos de un computador a otro con la ayuda del ISP. Todavía, una pregunta permanece sin respuesta: ¿Cómo hace el ISP para saber a cuál computador envía los datos? O aún, ¿”Cómo hace el ISP para identificar un segundo ISP que le envía un mensaje”?
Vamos a dar un paso atrás, con el ejemplo de Alice y Bob que desean enviar sus invitaciones de boda. En el paso 7, del mensaje transferido, el paso donde el cartero entrega el mensaje en las casa de los invitados, el cartero entrego el mensaje en las casas correctas gracias a una sola cosa: la dirección de las casas. Como en la vida real, toda computadora conectada a Internet posee una única dirección que habilita a su ISP y otros computadores a reconocer este específico computador. Esta dirección es llamada la dirección IP, o por los entusiastas de las computadoras, la dirección “dot” (punto).
Esta dirección esta constituida por cuatro números de tres dígitos.
Un ejemplo de una dirección IP válida podría ser 123.456.078.090, la cual se refiere a un solo computador en el Internet.
Note que esta dirección IP también podría ser escrita como 123.456.78.90.
Típicamente, una dirección IP es asignada por su ISP. Existen dos tipos de dirección IP: La estática y la dinámica.
Una dirección IP estática es una dirección IP que nunca cambia, sin importar que tan a menudo el computador se conecte o desconecte a la Internet.
Una dirección IP dinámica cambia cada vez que el usuario se conecte a la Internet.
Una dirección IP estática puede ser muy útil cuando alguien decide crear una red de área local (LAN) o ser un servidor FTP público.
Una dirección IP dinámica puede tener de esta forma una "protección añadida" contra los ataques de intrusión (hackers). Note que este tipo de protección no es fuerte frente a técnicas de intrusión avanzadas.
Definición Técnica: el FTP son las siglas en inglés de File Transfer Protocol, o bien, del protocolo de transferencia de archivos. El nombre se explica por si mismo. Un grupo de instrucciones que permite a un usuario acceder archivos vía Internet o por una red.
Finalmente, hay una forma rápida de encontrar su dirección IP en Windows (si usted utiliza UNIX/Linux, usted probablemente conoce ya cómo hacer esto ya que es posible que usted este en una red)
1. Vaya al símbolo de comando (Esto puede lograrse haciendo: Inicio=> Run => Escriba ”command”
2. Escriba “winipcfg” si usted utiliza los sistemas operativos de Windows 95/98/Me, o “ipconfig” si usted esta usando Windows NT/2000.
La dirección IP será desplegada en su pantalla.
Esto concluye esta tutoría sobre como trabaja la Internet.
Para más información acerca de como trabaja la Internet, le recomendamos ver las siguientes paginas:
http://www.cs.indiana.edu/docproject/zen/zen-1.0_toc.html
http://library.albany.edu/internet/
Sobre protocolo TCP/IP, visite:
http://www.sangoma.com/fguide.htm
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